A Smart Grid

Talvez você tenha ouvido falar do Smart Grid nas notícias ou no seu fornecedor de energia. Mas nem todo mundo sabe qual é a grade, muito menos a Smart Grid. “A energia de rede” refere-se à rede elétrica, uma rede de linhas de transmissão, subestações, transformadores e muito mais que fornecem eletricidade da usina para sua casa ou empresa. É o que você conecta quando liga o interruptor de luz ou liga o computador. Nossa rede elétrica atual foi construída no século passado e aprimorada à medida que a tecnologia avançava a cada década.

Hoje, ela consiste em milhares de unidades geradoras de eletricidade com mais de 1 milhão de megawatts de capacidade de geração conectada a mais de 300.000 milhas de linhas de transmissão. Para avançar, precisamos de um novo tipo de rede elétrica, construída de baixo para cima para lidar com a onda de equipamentos digitais e computadorizados e da tecnologia dependente dela – e que possa automatizar e gerenciar a crescente complexidade e necessidades de eletricidade no século 21.

O que torna a Smart Grid inteligente?

Em resumo, a tecnologia digital que permite a comunicação bidirecional entre a concessionária e seus clientes e a detecção ao longo das linhas de transmissão é o que torna a rede inteligente. Como a Internet, o Smart Grid consistirá em controles, computadores, automação e novas tecnologias e equipamentos trabalhando juntos, mas, neste caso, essas tecnologias trabalharão com a rede elétrica para responder digitalmente à nossa demanda elétrica em rápida mudança.

O que uma Smart Grid faz?

A Smart Grid representa uma oportunidade sem precedentes de mover o setor de energia para uma nova era de confiabilidade, disponibilidade e eficiência que contribuirá para a nossa saúde econômica e ambiental. Durante o período de transição, será essencial realizar testes, melhorias tecnológicas, educação do consumidor, desenvolvimento de normas e regulamentos e compartilhamento de informações entre projetos para garantir que os benefícios que visualizamos da Smart Grid se tornem realidade. Os benefícios associados ao Smart Grid incluem:

• Transmissão de eletricidade mais eficiente
• Restauração mais rápida da eletricidade após distúrbios de energia
• Custos operacionais e de gerenciamento reduzidos para empresas de serviços públicos e, finalmente, custos de energia mais baixos para os consumidores
• Menor demanda de pico, o que também ajudará a reduzir as tarifas de eletricidade
• Maior integração de sistemas de energia renovável em larga escala
• Melhor integração dos sistemas de geração de energia do proprietário do cliente, incluindo sistemas de energia renovável
• Segurança aprimorada

Hoje, uma interrupção na eletricidade, como um blecaute, pode ter um efeito dominó – uma série de falhas que podem afetar bancos, comunicações, tráfego e segurança. Esta é uma ameaça específica no inverno, quando os proprietários podem ficar sem calor. Uma rede mais inteligente adicionará resiliência ao nosso sistema de energia elétrica e o preparará melhor para lidar com emergências como tempestades severas, terremotos, grandes erupções solares e ataques terroristas. Devido à sua capacidade interativa bidirecional, o Smart Grid permitirá o redirecionamento automático quando o equipamento falhar ou ocorrer uma interrupção. Isso minimizará as interrupções e minimizará os efeitos quando elas acontecerem.

Quando ocorre uma queda de energia, as tecnologias da Smart Grid detectam e isolam as interrupções, contendo-as antes que se tornem apagões em larga escala. As novas tecnologias também ajudarão a garantir que a recuperação de eletricidade seja retomada rápida e estrategicamente após uma emergência – encaminhando a eletricidade para os serviços de emergência, por exemplo.

Além disso, a Smart Grid aproveitará mais os geradores de energia de propriedade do cliente para produzir energia quando não estiver disponível nas concessionárias. Ao combinar esses recursos de “geração distribuída”, uma comunidade poderia manter seu centro de saúde, departamento de polícia, semáforos, sistema de telefonia e supermercado operando durante emergências.

A Smart Grid também é uma maneira de abordar uma infraestrutura de energia antiga que precisa ser atualizada ou substituída. É uma maneira de abordar a eficiência energética, aumentar a conscientização dos consumidores sobre a conexão entre o uso de eletricidade e o meio ambiente. E é uma maneira de trazer maior segurança nacional ao nosso sistema de energia – consumindo maiores quantidades de eletricidade cultivada em casa, mais resistente a desastres e ataques naturais.

Dando controle aos usuários

A Smart Grid não é apenas sobre utilitários e tecnologias; trata-se de fornecer as informações e ferramentas necessárias para você fazer escolhas sobre o uso de energia. Se você já gerencia atividades como o banco pessoal a partir do seu computador doméstico, imagine gerenciar sua eletricidade de maneira semelhante. Uma rede mais inteligente permitirá um nível sem precedentes de participação do consumidor.

Por exemplo, você não precisará mais esperar pelo seu extrato mensal para saber quanta eletricidade você usa. Com uma grade mais inteligente, você pode ter uma imagem clara e oportuna. Os “medidores inteligentes” e outros mecanismos permitirão ver a quantidade de eletricidade que você usa, quando a usa e o custo. Combinado com preços em tempo real, isso permitirá economizar dinheiro usando menos energia quando a eletricidade é mais cara. Embora os benefícios potenciais da Smart Grid sejam geralmente discutidos em termos de economia, segurança nacional e metas de energia renovável, a Smart Grid tem o potencial de ajudá-lo a economizar dinheiro, ajudando você a gerenciar seu uso de eletricidade e escolher os melhores horários para comprar eletricidade. E você pode economizar ainda mais gerando sua própria energia.

Construindo e Testando uma Smart Grid

Uma Smart Grid consiste em milhões de partes e peças, incluindo controles, computadores, linhas de energia e novas tecnologias e equipamentos. Sendo assim, os equipamentos precisam ser aperfeiçoados antes de serem instalados e os sistemas precisam serem testados antes de entrar em operação. Isso não acontece de uma só vez – o Smart Grid está evoluindo, peça por peça, ao longo da próxima década. Uma vez madura, a Smart Grid provavelmente trará o mesmo tipo de transformação que a Internet já trouxe para a maneira como vivemos, trabalhamos, brincamos e aprendemos.

A Smart Grid permite que vários consertos na rede, assim como o simples religamento da energia cortada, hoje feitos in loco, possam ser realizados de maneira remota, uma vantagem, sobretudo para os clientes de uma concessionária cuja área de concessão é famosa por ter o tráfego de veículos mais intenso do país como São Paulo. Passará a valer para os consumidores de baixa tensão, como residências e pequenos comércios, a chamada tarifa branca — ou preços diferenciados para a energia, dependendo da hora que ela for consumida. Ou seja, será possível economizar ao consumir fora dos horários de pico. Por isso, a adoção da smart grid tende a beneficiar o meio ambiente, já que incentiva um uso mais racional do recurso — esse é um dos aspectos que vêm impulsionando a disseminação dessas redes na Europa. No Brasil, a adesão ao smart grid caminha em lentos.

A Smart Grid no Brasil

No Brasil, são quatro os principais projetos pilotos de cidades inteligentes:

• Projeto Cidades do Futuro, realizado pela Companhia Energética de Minas Gerais (Cemig), no município de Sete Lagoas;
• Projeto Parintins, implantado pela Eletrobras no município de Parintins (AM);
• Projeto InovCity, realizado pela Bandeirante, em Aparecida (SP) e em dois municípios do Espírito Santo: Domingos Martins e Marechal Floriano;
• Projeto Cidade Inteligente Búzios, realizado pela Ampla, em Armação de Búzios (RJ). Lançado em dezembro de 2009 e finalizado operacionalmente no final de agosto de 2014.

O projeto Cidades do Futuro foi implementado com o intuito de desenvolver um modelo funcional para smart grid, a fim de se obter uma metodologia para subsidiar a decisão de implantação em larga escala de projetos como este na Cemig. “O projeto desenvolverá uma visão estratégica sobre a implantação de soluções smart grid na rede da Cemig, que seja adequada ao contexto socioeconômico e regulatório do Brasil”, explica o diretor do Programa Smart Grid da Cemig e coordenador do projeto, Geraldo Tadeu Batista.